ایکاریا؛ قدیمی‌ترین نیای ما

بر اساس گزارش گری جان لایست (Gary-Jon Lysaght) در‌ای بی سی، این جانور که به اندازه نصف یک دانه برنج بوده، ایکاریا واریوتیا (Ikaria wariootia) نامیده شده است. ایکاریا بیش از ۵۵۰ میلیون سال پیش در دوره ادیاکاران (Ediacaran) که در آن بخش اعظم استرالیای مرکزی در زیر آب بود، زندگی می‌کرده است.

بر اساس یافته‌هایی که اخیرا در مجموعه مقالات آکادمی ملی علوم (Proceedings of the National Academy of Sciences) منتشر شده، ایکاریا نخستین موجود متقارن شناخته شده جهان است. انسان‌ها و بیشتر جانوران به دلیل متقارن بودن، دارای دهان، مقعد و روده بزرگ هستند. به گفته مری دروسر (Mary Droser)، زمین شناس دانشگاه کالیفرنیا-ریورساید (University of California-Riverside)، این کشف باعث روشن شدن بسیاری از ابهامات مربوط به قدیمی‌ترین دوره تاریخی خواهد شد. فسیل ایکاریا، مانند یک تکه دیگر از پازل تکامل است که با بررسی آن می‌توان دریافت که سیر تکامل حیات جانوران بر روی کره زمین چگونه بوده است. در واقع، ایکاریا به طرز شگفت آوری به ما نشان می‌دهد که حیواناتی که امروزه می‌شناسیم چطور به وجود آمده اند.

تا پیش از کشف این فسیل، زیست شناسان تکاملی ویژگی‌های نخستین ارگانسیم متقارن جهان را تعریف کرده بودند. بعد از کشف ایکاریا، مشخص شد که این جانور دارای همان ویژگی‌هایی است که دانشمندان قبلا پیش بینی کرده بودند.